做出杀良民以充军功的事情，想必是个魔鬼……他是不是察觉了什么？”
谢慈以为她在担忧，道：“不用怕。”
芙蕖：“我不是怕。”她委婉地劝道：“先摸清楚他的目的，我们行动上也好有个防范。”
谢慈对此话表示赞同，道：“是该慎重以待了。”
一盏茶后，谢慈对这副牌做出了处置：“送后院小佛堂，给我姐姐当个消遣。”
芙蕖掷下手中的牌，合上匣子，让管家端了下去。
眼看管家已经走到了门口。
芙蕖忽然出声：“且慢。”
谢慈面色不愉：“你想要？”
芙蕖摇头：“于我而言，这些华而不实的东西并无用处。”她从管家手里接过了匣子，落在手上沉甸甸的，她说：“我去送吧，正好，我想见一见谢太妃。”
谢慈没问她要去做什么。
当然，也没那个必要，在谢府里，蛐蛐叫一声都逃不过他的耳目，后院小佛堂里那位，说什么，做什么，用不着几个时辰，就能原原本本的转述到谢慈跟前。
出门前，芙蕖似又想到了什么，转身问：“哦对了，你打算什么时候带我动身去北境？”
谢慈答道：“很快。”
芙蕖得了准信，抱着匣子往后院里去，到了小佛堂，不出意外，苏慎浓正在那里陪着谢太妃，消磨时间。芙蕖将匣子打开，呈在谢太妃面前。
谢太妃是喜欢这些玩意儿的，即使用不着，也爱收藏。
正经精打细造的骨牌在世面上不常见，谢太妃瞧着稀奇，二话没推脱，收得爽快。
苏慎浓收起抄写了一半的经文，也坐到前边来，陪她说话。
谢太妃其实是一个性格爽快的人，她对芙蕖道：“我不白拿你的东西，你想我这要点什么，尽管提。”
芙蕖拿着陈宝愈赠与谢慈的东西，顺水推舟做了个人情，听闻谢太妃此话，她当下也不客气，道：“东西我不缺，只是今日有几个疑问想不明白，还请太妃解惑。”
谢太妃瞄了一眼苏慎浓。
苏慎浓起身行礼，自觉回避。
丫鬟退出去，掩上了门。
芙蕖仰头，望着佛龛中眉目悲悯的金佛，先取了三炷香恭敬地行了拜礼。
谢太妃等她拜完，道：“想问什么？说吧！”
芙蕖将自己后颈上蒙着的头发全部拢在一侧肩前，露出纤细白皙的后颈，背对着谢太妃，那里一道伤痕可怖，明明白白的暴露在她的眼前。
谢太妃望着她那道伤口，许是太过震惊，一时竟没有言语。
芙蕖缓缓开口：“我想问问他的病，现如今到了什么程度？”
谢太妃“哦”了一声，并无意外：“你是想问他身上的蛊吧。”
病和蛊，那可是大不相同。
谢太妃：“你怎会知道此事？”
芙蕖道：“谢老侯爷辞世之后，他的亲信找到了我，对我和盘托出。”
谢慈十四岁那年，身上第一次被渡了蛊。
此事追根究底，还要溯源到谢太妃的身上。
当时她还是宫中颇为受宠的谢贵妃，且刚诞下一子，正是春风得意的时。得意就容易失意，尤其是在宫里，先帝爷的妃嫔乌泱泱塞满了三宫六院，没有哪个是好相处的。
谢贵妃那承载着整个娘家荣宠的皇子，在不满半岁的时候，便遭了宫里人的算计。
婴孩身上被喂下了一种名为凤髓的蛊毒。
那是由南疆蛮夷传至中原的一种歹毒之物。
皇子的身体，在凤髓的折磨下，一天比一天孱弱。