谁能有这份心思和本事呢？
竹安和吉照低眉顺眼地守在门口。
芙蕖的目光从她们身上撩过，有种勘破一切的通透。
苏慎浓问：“你怎么一点都不怕？那可是你啊！”
芙蕖：“因为我是局中人。”
苏慎浓一低头：“是了，你们是相识已久的故人，我竟忘了……”
芙蕖看出苏小姐暂时不想离开，于是也不撵客，挑着话儿与她多聊一会儿。
“苏小姐，你不愿意嫁给谢大人？”她问道。
苏慎浓答：“是啊，我极其不愿。”
芙蕖疑道：“难道你心里另有倾慕之人？”
苏慎浓摇头：“并无。”
芙蕖恍然：“所以你只是不喜欢他而已。”
苏慎浓忽然把目光挪到她的脸上，无比笃定道：“可你对他有情，我看出来了。”
芙蕖微笑道：“喜欢这回事，由心而发，瞒不住。”她出乎意料地坦然，不见一丝一毫的难为情：“苏小姐慧眼如炬，我知道一定瞒不过你。”
苏慎浓转身对着她，问道：“你喜欢他，怎能眼睁睁的看着他娶别的女子？”
烛台爆出噼啪的细响。
芙蕖拿起铜剪，修掉烛花，灯影让她的脸半明半暗，瞧着有点郁沉沉的模样，可是她一开口说话，便让人觉得此人甚是出尘，有种拨云见月的通透，不似那些俗人。
芙蕖说：“喜欢一个人，也不算什么天大的事。哪个姑娘小时候没留恋过一场春日花宴，可花终究会谢，人也会散场，都是寻常而已。”
普通人家娇养出来的小姐，到了十几岁的年纪，心里最牵挂的事，便是定一门好的亲事，找一个喜欢的人，共度和和美美的余生。
可是芙蕖不敢去想那些。
她此生的终点早已被安排的明明白白，她心里盘算的是，如何才能做完所有想做的事情。
苏慎浓问：“那你以后怎么办？你总不能一辈子藏在谢府里吧？”
一个已经死去的人，不可能继续在燕京城里抛头露面。
芙蕖思量半天，也无法给她一个确切的回答，只能说：“我不知道。”
苏慎浓又说：“我绝不会嫁他的。”
芙蕖问：“你打算如何？”
苏慎浓道：“倘若此事真的无可转圜，洞房花烛那夜，便是我辞世之时，我父亲是堂堂左都御史，当了一辈子的直臣，我身为苏家的嫡女，绝不嫁与一个弄权之人。”
芙蕖低头抚着自己的衣袖，笑了。
苏慎浓立刻问：“你笑什么？”
芙蕖正色道：“以前只在书里听说过所谓的文人清骨，今日才算真正见识了。”
苏慎浓：“人活着，不是一具行尸走肉。”
芙蕖望着她，似乎窥见了一颗置于高堂之上一尘不染的明珠。
明珠就应该被好好呵护，不该落下尘泥。但是苏小姐的这一生，恐怕做不成苏大人的掌上明珠了，自从皇帝下旨赐婚的那一刻起，她就一直在四面八方的拉扯下，摇摇欲坠。
芙蕖心里难免生出惋惜。
夜过半，送走了苏慎浓。
竹安进门问芙蕖是否要歇下。
芙蕖一挑眉，说：“昨儿晚上，你们两个伺候我沐浴洗漱的时候，几乎摸遍了我的全身。今日，颍河桥上便出现了我的尸体，你们好快的速度啊。”
竹安和吉照最是聪明人，明白此事不该她们掺和，当即撇干净自己。
——“是主子催得急。”
谢府主子只有一个。
夜半乌鸦扑棱着翅膀从门前掠过。
谢慈的身影就停在台矶前，他道一句：“下去吧。”
竹安和吉照一退出门便没影了。
芙蕖忽然莫名有些心虚，摸着自己的鼻子：“你什么时候来的？”