人喂养，十分可怜，便想着多照顾他们一些。”
又掰了一串玉米粒，男子侧头安抚乔沅道：“你别怕，这群水匪虽然算不上什么好人，但就我这些天的观察来看，他们的老大对手下管得很严，并不允许他们做出欺侮女子的恶行。”
见每只鸽子都有的吃，男子放下玉米，拍了拍手，走到乔沅面前坐下，问她：“之前还没来得及问，你是如何被他们抓来的？我来了这些天，还从未见过他们掳来外人，你是头一个。”
乔沅想了半天，到底该不该告知其真实身份。
这个男人身份可疑，可是……能细心照顾动物的人，应该也不会是什么大奸大恶之辈吧……？
乔沅思索良久，终于下定决心。
她开口道：“实不相瞒，我是国舅乔和昶的女儿，是在延通寺进香时，被这伙贼人打晕抓来的。”
“国舅爷的女儿？”男子非常震惊，腾地站起来，说话都有些语无伦次了：“你、你确定你是——是乔和昶的女儿？！”
“是的，半点不假。”乔沅不太明白他为什么这么激动：“我叫乔沅，我嫡妹叫乔从露，我们二人的名字只有亲戚朋友和少数馥州官员知晓，你可以去打听……在这匪寨之中可能打听不了，但我绝没有骗你。”
男子像是听到了什么惊天大新闻，原地愣愣地站了一会儿，突然开始来回走动，嘴里还念念有词：“……国舅的女儿？怎么会……难道不是他，是州府——？！可是……”
绕着不大的地牢兜了好几圈，他忽然在乔沅面前站定：“你被抓的时候，他们知道你的身份么？”
乔沅回想了一下当时的场景，迟疑着摇摇头：“应该不知道吧，那时他们并未问我是谁，就把我打晕了，可他们提前抓了我的侍女，说不定能从她那里问出——”
乔沅忽然想起，直到现在她还没见到柔真的身影，倏地抬起头问：“只有我一个人被抓来了！我的侍女不知下落！她会不会——会不会已经被……？！”
她以为男子会安慰她几句，没想到男人的表情也越发凝重起来，他重新坐到她面前，神态严肃地向她确认：“你说，你是在延通寺被抓的？”
乔沅点点头。
男子深深皱起了眉，须臾后，他沉重地说：“我想，我知道你被抓的原因了。”
他顿了顿，对乔沅道：“延通寺很可能是水匪在馥州城进行暗中交易的地点，我也是去了那里，才发现了他们的踪迹。”
匪寨顶层。
在点燃的火把引领的通路尽头，地面上有一道铁门。
莫迟拉起铁门，下方又是一排往下延伸的木梯。
莫迟身先士卒，第一个走了下去，却在下至一半的时候陡然停下动作。
回身望向后方，凝神听了半刻，莫迟手扶木梯边缘，脚在梯级上用力一踩，腾身而起，跳了上来。
他顾不上解释，当即关闭了铁门，在门即将合上时，还特意放缓了手上的力气，确保门在闭合时不发出任何一点响动。
“有人来了。”做完这一切，他才对杜昙昼和辛良遥解释：“来人只有两个，脚步很急，像是遇到了什么急事。”
三人围着铁门静静等待，脚步声越来越近，隔着楼板和铁门，三个人都能听见那急促而纷乱的声音。
不多时，脚步声突然停止，紧接着是打开门和关门的声响。
再后来，楼下就是一片安静了。
辛良遥悄声问：“他们是走进房间里了吗？”
莫迟点点头。
杜昙昼沉思少顷，对二人说：“最顶上这一层什么都没有，很有可能是水匪用来故布疑阵的，而从楼下开始，才算真正进入了匪寨。能住在匪寨最高层的，定然不是普通水匪，就算不是匪首，也应该是寨内军师级别的人物。”
莫迟赞同道：“不错，他们步履匆匆，应是发生了紧急情况，我们应该借此探听消息，说不定能偷听到乔沅的下落。”
杜昙昼不由分说，直接拉开了铁门，而在门刚好开到能容一人经过时，莫迟就手持长刀，顺着木梯滑了下去。
他没有再踩梯级，而是扶着木梯左右两侧，像滑竹竿一样溜了下去。
他对身体的控制力相当惊人，以这么快的速度滑下去，落地时却没有任何动静，就像山林间矫健行走的狸猫，行动凶猛又隐秘。
救乔沅要紧，辛良遥来不及在心内叹服，跟在杜昙昼身后走下了木梯。
辛良遥多年不亲自走镖，身手难免生疏，下楼梯时还差点踩到杜昙昼的手背。
等到他提着一口气，小心翼翼地走下木梯时，莫迟已经找到二人走入的那扇门了。
莫迟将耳朵覆在门板后，闭上眼睛，凝神听着门后说话声。
辛良遥也学着他的样子，附耳在门背后。
听了一会儿，脸上渐渐腾起困惑的表情——木板这么厚，什么都听不见。
抬眼看向杜昙昼想要寻求解答，却见杜侍郎只安静守在莫迟