怀宁很清楚，如果眼神真能化为利刃，她怕是早就被千刀穿身了。
莫迟低声问：“殿下为何要除掉赵青池？”
“问题的答案，你应该已经想得很清楚了，不是么？非要听本宫说，本宫就告诉你，因为杀了赵青池，焉弥人就能大举南下，届时国家大乱，潜伏在缙京的焉弥刺客便可借机举事，替本宫杀掉褚琮。”
杜昙昼腾地站起来，若不是顾念着君臣有别，怀宁想，他都能冲上来指着她的鼻子骂了。
但杜侍郎只是站在原地，压抑着愠意，沉声怒道：“天下大乱，家国故土沦丧，莫说有多少百姓流离失所，倘若焉弥人真杀入缙京，殿下以为还能独善其身吗？！”
怀宁猛地一挥手：“什么独善其身！你以为本宫还想活吗？要不是为了替亲族报仇，本宫早就随爹娘兄姊而去了！”
杜昙昼不依不饶，厉声质问：“殿下的父亲褚思安意图谋反，被陛下诛杀是他罪有应得！太后念殿下年幼才放过你一条性命，她何错之有？若是早知殿下也是同褚思安般的乱臣贼子，当年臣就不该劝太后手下留情！”
“放肆！”怀宁站了起来，不顾形象道：“我父亲的是非功过，哪里轮得到你来评说？他年轻时帮助先皇稳固江山，新皇继任后他想稳定自己的位置有什么错？！谋反这个罪名，分明是褚琮母子为了除掉他编出来的！”
杜昙昼怒而反笑：“殿下，微臣今日告诉您，您父亲的谋反案是微臣全权负责调查的，人证物证俱全铁证如山！所有的证据供词都存放于临台库阁，殿下若是有任何疑问，现在就与臣同去，臣可以将褚思安的斑斑罪行，桩桩件件从头到尾全都说与您听！”
怀宁怔住。
杜昙昼缓了缓，尽力平静语气道：“也许他在殿下心中是伟岸的父亲，可在世人看来，他就是逆贼，就是天王老子来了，他也是反贼了。”
怀宁身形一晃，勉力撑在桌边，但她不是普通女子，她的心绪恢复得很快。
“……那本宫倒是想问问太后，既然要杀，何不把本宫一起杀了，将本宫软禁在府又有什么意义？”她呆滞地抬起头，双眼出神地望着虚空中的一个点，好像陷入了回忆。
“本宫被软禁的那几年，你们可知本宫过的是什么日子？太后虽允许本宫活着，可却不准任何人将任何东西送入府中，本宫和嬷嬷为了活命，把府里所有能吃的东西都吃光了，不要说草根树皮，就连湖中的锦鲤和地洞里的老鼠，我们二人都想方设法地抓来吃了！”
“到后来，实在没东西吃，嬷嬷就让本宫割她的肉，本宫做不到。嬷嬷见本宫无论如何都不愿意，流着眼泪劝本宫，让本宫趁着还有力气，自缢于府，至少还能落个贞烈孝女的名头。”
“本宫凳子都摆好了，白绫都在房梁上打上结了，嬷嬷就跪在一旁，说待为本宫收了尸身，她也会随本宫而去。本宫把头都套在绳套里了，可脚下的凳子却怎么都踢不开，本宫才十一岁，本宫不愿意死。”
在嬷嬷的哭泣声中，怀宁从凳子上跳下，一把扯下了白绫。
她不愿意死，她要活下去，就算要舍弃成为公主的尊严，她也要活。
她回到房中，找出母亲暗藏于地下暗格的金银财物，抱着装满宝物的小匣子，她冲到门边，不停拍门。
门外侍卫理都不理，她站着原地咬着唇思考半刻，转身就走。
来到墙角，这里有一处狭窄狗洞，怀宁拨开野草，拼尽全力从狗洞钻出了上半身。
看守在围墙外的卫兵，见脚下突然弹出个人头来，吓得差点用剑砍她。
怀宁鬓发散乱，衣服被卡在洞里破烂不堪，整个人只能挤出半个肩膀。
加上多日未曾进食，饿得面黄肌瘦，脸色青白，活像地狱里钻出的饿死鬼。
她抓起一把金银玉石，奋力扬起手递给墙外的禁卫，求他给她送一些食物进来。
就这样，她就像条乞食的野狗一样，虽然狼狈，到底为自己和嬷嬷要来了几块胡饼。
胡饼硬得像石头，可她和嬷嬷就着院子里的井水，三两口就把胡饼吃光了。
就这样，她活了下来。
怀宁对莫迟说：“本宫曾经说过，本宫亲自种过地，这不是假的。我母亲藏起来的宝贝总有送完的一天，而那些侍卫见从本宫这里得不到好处，送东西也越来越敷衍。本宫为了能长久地活下去，只能开始自耕自种，好在嬷嬷务过农，最开始她帮了本宫很多。”
许是上天垂怜，怀宁的地居然种得不错，不说收成颇丰，至少能养活两个人了。
就这么自力更生地过了两年，就在怀宁以为这辈子都要这样过去了的时候，嬷嬷病了。
由于缺医少药，嬷嬷的病发展得很快，没过多久，就一病不起。
怀宁用了各种方法，把能求的禁卫都求了个遍，连府里仅剩的几身衣服都拿去让他们当了买药，可还是没有用。
一个月后的某一天，嬷嬷突然连连吐血，怀宁坐不住了，她背起嬷嬷就往