他经过哪个监牢，哪个监牢里的犯人便会下意识地往后缩，实在是这里活下来的犯人，都直接或间接地见识过霍元乐的手段———狠辣无情又洞悉人心。
霍元乐一直走，直到监牢的尽头，监牢的尽头关着一个人，他身上没有没有穿囚徒惯常的囚服，而是一身官袍，即使坐在角落的稻草堆上，一举一动也充满了优雅，只是那官袍起了明显的褶皱，才微微显露出几分落魄来。
霍元乐站在监牢的栏杆前：“涂大人。”
“摄政王？”稻草堆上坐着的人微微侧过头来，他生了一张平平无奇的脸，所以显得眼睛格外有神，眼角微微上翘，好像天生就在打什么坏主意似的，“稀客呀。”
“关了我整整一夜，是终于想好怎么处决我了吗？”他的胳膊动了动，于是铁链碰撞的叮哩哐啷声响了起来，“我肯定是要死的，但是死前的断头饭，我想吃衔梧街第三家的糖霜烙饼。”
他说起自己生死的时候毫不在意，仿佛这条命不是他自己的，而是旁人的，他对生死的在意好像还没有对糖霜烙饼的兴趣大。
“涂有琴，我给你最后一次机会。”霍元乐背对着光线站立着，他的表情看不分明，声音平静，“你知道我想听什么。”
“你想听的东西我不能说，也没法说。”涂有琴笑起来，于是他的眼角上翘得更厉害了，活脱脱像一只狐狸成了精，“我做了证又怎么样？这事从头到尾都荒唐。”
“我知道你想要蒋言孝的把柄，想要我出面作证这次花灯节刺杀是他的手笔。”涂有琴从稻草堆上站起来，也许是盘腿盘得久了，他踉跄了几步，嘈杂又刺耳的叮里哐当声又响起来，他的脚上也有一副脚铐，牢牢地限制了他的行动，他走到监牢的边上，举起带着镣铐的手在霍元乐的眼前晃了晃，“摄政王，证据是不是证据，不是由证据说了算的，也不是由证人说了算的。”
他掸了掸袖口的灰，然后借着从缝隙里透进来的昏暗烛光欣赏袖子上的精美刺绣：“子卿的教训，你还没吃够吗？”
他说出了一个很久都不再被人提起过的名字，风流倜傥的少年郎早已淹没在岁月之中，深埋在黄土之下，带着满身的污名和悲愤，还有壮志未酬的不甘心。
“子卿一个、肃盛一个、荷华一个……”这几步路好像把涂有琴走累了，他摇摇晃晃地坐下来，毫不在意使青石地面上的污脏，“子卿死在彭城案里，肃盛亡于贪污案中，荷华在赴任陈县的途中无故失踪，半月后才找到残缺的尸骨……”
“这些———”他问，“你都忘了吗？”
“涂有琴。”霍元乐蹲下身，他眉心的那刃刻痕愈发明显，“一意孤行，你会死。”
“谁不会死呢？”涂有琴眯了眯眼睛，“人都会死的。”
“不要心软啊。”涂有琴看着霍元乐鬓边隐约的霜白，“你可是摄政王。”
他的目光落在霍元乐手腕上那几圈褪色红绳上，目光中带了些怀念：“真没想到我们这些人里，竟是你走到了最后……”
昔日同窗之中，尤以霍元乐的心肠最为软和，曾经看到百姓街头斗殴都会吓得脸色苍白的人，如今早已变成眼前这个不苟言笑的摄政王了……涂有琴的神色恍惚了一瞬。
“算了吧。”他低低地说，“该放下了。”
霍元乐顺着他的目光看向了自己手腕上的红绳，他下意识的去摩挲：“我明白你的意思。”
他顿了顿，才道：“……对于我们这样的人来说，情爱是个太过奢侈的东西。我可以放下，但不能算了。”
就算他放下了对将军的那份喜欢，放弃男女之间的私情，只站在公平公正的角度———那也不能算了。
这个朝堂若是忠良含冤而死，贪官污吏横行，它就是病态的，是不对的。
涂有琴张了张嘴，还想再说些什么，但最后，他只是深深地看了霍元乐一眼。
除了韩娅将军，这条路上已经死去了太多太多人，这是一条曾经几乎看不到希望的绝路，与他们同行的那批人死的死、伤的伤、退的退……于是越往前人越少，彼此之间也越发珍惜。
他是蒋言孝的心腹，正因为是心腹，才是最好的替罪羔羊，霍元乐想让他指控蒋言孝的罪行，无非是想借着保护证人的名义留下他的性命，但如果这样，他之前所做的一切，意义都要大打折扣。
蒋言孝承诺过一定会留下他的性命救他出去，这事太师一派都心知肚明，如果他死在牢中，究竟是太师一派内部出了问题，还是霍元乐的势力已经强大到太师一脉无法控制？
他的性命，就是最简单粗暴的、对于人心挑拨。
“若注定要终结，那便以我为始吧。”涂有琴抬起手，沉重的镣铐锁住了他的手腕，他似是浑然不觉，只是笑得更开心，“我们等这一天，等得实在太久。”
“元乐啊……”如同昔年读书之时一样，涂有琴笑着道，“衔梧街第三家的糖霜烙饼，可别忘了。”
“那花灯如昼，游人如织之际，忽有骚乱生，血飙飞三