报酬，就送给我了。二位，告辞。”
“……等等！”
薛暗愣住片刻，眼看她就要离开，顾不得许多，一骨碌爬起来就去追：“将梅花簪还来！”
“为什么？”
她回头，眼神还是那样清澈坦荡，现在却让他气恼。他冷冷说：“你刚才已经要过报酬了。”
她微微笑开，笑容中有种慵懒戏谑之意，好像一只神秘的大猫。
“刚才的叫做交易。”她冲他眨眨眼，将梅花簪收入怀中，“这才叫‘报酬’。”
庄夜守在他身边，忠心耿耿地拔刀：“云乘月，把东西还来！”
“对待盟友的态度，难道不该更柔和？”
庄夜怒道：“谁和你是盟友？”
她看过来：“这个嘛，要看你们将军的意思，对吧，薛将军？”
他冷着脸，无从反驳，只得说：“我并非不愿给你，只是这是陛下所赐，如果丢了，我无法和陛下交待。”
她一怔，一脸奇怪：“你的陛下都要你命了，你难道还要对他忠心耿耿？”
他沉默片刻，才缓缓道：“我总要向陛下交差。若我死了，倒也罢了，可现在我没死，那……”
“这确实是个问题。”
云乘月沉吟片刻，忽然目光一闪，竟然作出一项惊人的提议：“何不这样？我给你做个假的，你先拿着应付着用，等再过一段时间……”
她露出一点神秘的微笑：“你就不用和任何人交差了。”
这句话暗示的含义，让他的心脏陡然狂跳。
他直直瞪着她。
她目光平静笃定，没有丝毫动摇。
薛暗按下心中复杂的波涛，在沉默中考虑了一会儿。也没有考虑太久。因为从他的角度来说，其实没有多少谈判筹码。
“……先把作伪的梅花簪给我。”他松口了，“另外，我有几名属下状态不佳，需要你确认。最后，你改造过的护身蝉，须得按照飞鱼卫人数，尽快送来。”
“好，不过你要等大约一个时辰。”云乘月说，“至于你的属下，把名单和住址给我。需要的护身蝉数量，你报给我，并按照市价付钱……你们这是什么眼神，难道我们买蝉不花钱？顺利的话，明晚日落前，你的要求就能实现。”
我们？所以她背后有一个组织？果然有？
薛暗顿时有点郁闷：她果然有问题！他早就知道，她肯定和某些重罪犯勾结，在做些什么谋逆的勾当。他曾发誓要亲手拿下她……结果现在竟和她同流合污。
可他并没有自己想象的那么愤怒。相反，因为得到了她的保证，他竟然生出一种难言的放松。这么多年，他头一次全心为了自己盘算，而且惊讶地发现，为自己打算的感觉竟然如此让人上瘾，哪怕只有区区几息，也让他不愿回到过去的日子里。
说不定……这样大逆不道的念头，他早就有了。薛暗意识到这一点，在心中叹了口气。
他沉声道：“成交。”
她说：“你发道心誓。我也发。对了，庄小狗，你也要发誓，绝不泄露今天听到的一切，发仔细些，我知道你们飞鱼卫有一套玩文字游戏的方法。”
她意有所指，庄夜有点尴尬，只能假装没听明白。
三人都各自发誓，并确认对方誓言无误。
接着，云乘月又道：“好，那我可以再说接下来的内容。”
“薛将军请听好，如果想用假的梅花簪瞒过去，你必须假装自己已经中招。”
“何谓中招？”薛暗专注起来。
“具体来说，你要当自己是一具傀儡，没有神智、没有情感，对皇帝的命令惟命是从。如果有你不愿意遵守的命令，或者担心露馅，你就昏迷一段时间。反正你是被孽力侵蚀的傀儡，时不时出个故障也很正常。”
薛暗狐疑地看着她。他怎么觉得这说法有些不靠谱？不像指点，只像熊孩子瞎撺掇。
可她眨着那双清澈至极的眼睛，唇边微微泛着笑意，白皙的面颊透出健康的血色，看上去温暖、健康，又非常纯良。
他只能斟酌道：“为什么？还请云……云道友解惑。”他有点别扭地称呼出这个称谓。
她笑了：“这就有些说来话长，我尽量说简单些。”
“攻击薛将军的东西，是死气的一种，但是称呼它为‘孽力’更合适。”
“有的人死后，可以化为强大的死灵。但更多的人……更多的人，他们只是力量薄弱甚至没有力量的普通人。这样的人死之后，几乎不可能化为死灵。”
她语速减缓，隐约有一丝伤感，似乎想到了什么。薛暗有些想问，却忍住了。
“可普通人也会怨恨生命的逝去，尤其是横死之人。如果有许许多多的人，因为同一件事而死亡，那他们的怨恨就会汇合起来，最后形成的就是孽力。”
“孽力是很复杂的力量，一旦被缠上，无论是肉体还是识海丹田，乃至魂魄，都会被它吸收、同化。”