她如今与人说话，只全当自个儿真是来联姻的，脑子里除了哥哥们便再没其他事儿了一般，能唬住一个算一个。
“你这张小嘴呀，还真甚么都敢说。”皇后“噗嗤”一声乐出来，无奈嗔了她，“凡事总得徐徐图之，急不得，更别提你如今年岁还尚小。”
“图？那也得图得着。”霍长歌眼珠倏得半转，眨巴着那双肿眸赶紧顺着她话嘟嘴道，“花灯节一年才几次，我又能寻了多少由头见他们？他们若一直不愿理睬我，我又能怎么办呢？”
——更别说，她恐怕还得替北疆“慧眼”识个妥帖新帝推上龙位去。
皇后一怔，苏梅却眉梢一动，晓得霍长歌怕是与皇后在下套，她们整日闷在宫中无由头出门，外面情形便一概不知，总是不利于筹谋，果不其然——
“臣也是无趣得很，每日蹲在殿中无处去，好不容易出个宫，还——”霍长歌两手揪着衣裳下摆，郁郁寡欢，抬眼觑着皇后，拖了长音撒着娇，“娘娘，往日我在北疆打马渡河上雪山，哪里闲得住？如今这未来夫君不好玩，那总得给我寻个好玩的去处吧？”
“又瞎说。”皇后不轻不重斥了她，眸光跳过她，往她身后苏梅脸色一绕，转念一想，迟疑又道，“你这话原也颇在理，皇子们平日忙得紧，你若见不着，的确不大好。”
霍长歌使劲儿点着头，殷殷切切地凝着她。
“这样吧，”皇后不由思忖道，“不若待会儿陛下来，我替你求个恩典问一问。”
“若是陛下允了，你白日便去崇文馆中与皇子一并读书可好？女子无才便是德，陛下虽亦不喜女子多读书，识文断字却是要的。四公主尤喜《诗经》，平素只她一人宫中学诗也是寂寞，不若要她陪你一道去，每日习得一个时辰的书，待皇子们去了尚武馆与箭亭，你便可与她回来了。”
“尚武馆？”霍长歌眼眸一亮，“我也去！打马射箭，哥哥们还不一定能胜过我。”
“好好好，去去去。”皇后止不住又嗔她，当她在说大话，也没当真，京里那么些个将军家的小姐，谁也不曾抛头露面打马射箭的，只道等她尝够了辛苦便晓得知难而退了，遂也不往心上放，只照例叮嘱她，“鬼灵精怪的，刀剑无眼，你可得照顾好自个儿，莫伤着。”
“晓得的！”霍长歌一撩衣袍起身一拜，“谢娘娘！”
待片刻，皇帝换过朝服也来了，身后跟着皇后俩嫡子，见着霍长歌，打眼儿一瞅也先乐：“大早就听闻你昨日笑着出宫，夜里哭着回宫，不知是朕的哪位皇子惹了你？”
霍长歌讨饶惨叫一声：“皇帝伯伯！”
连珣牵着连璧让她喊得脚下一个踉跄，险些跪在门槛上。
他眼神不动声色掠过霍长歌，似笑非笑，见她似毫无察觉，眸光便又轻抬，深深凝了她身后苏梅一眼。
苏梅明显年长几岁，眼下正值碧玉年华，便是素面朝天又着素衣素服，垂首立在这大殿中，也掩不住一身妩媚风华，似天生便有一副勾人媚骨。
连珣暗自啧啧称奇，腹诽霍长歌倒也心大，带着这么个尤物来来往往，也不介怀被比下去，看似天真的举止下也不知隐着怎样不可告人的心思。
“适才与我刚说过，”皇后等人全上了桌，打了手势，着夏苑上过水饺，坐在桌后温婉一笑，眉眼半笼在盘中腾起的雾气里，与皇帝道，“她嫌宫里憋闷，且往日瞧不着那些哥哥们，偶尔见过一次又谈不来。我原想着让她与皇子们读书射箭溜溜马，也有空儿能多亲近亲近，还得求过陛下允肯才可。”
“像她爹，”皇帝见怪不怪，与皇后道，“闲不住。”
“四书五经可读过？”皇帝扭脸又问霍长歌，笑着试探道，“怕依你爹那性子，教你识字都得用兵书。”
“《论语》《孟子》读过的，《诗经》只囫囵翻了一遍，其余的就……家里不少藏书还是破旧的，缺胳膊少腿，也没法儿读全啊……”霍长歌闻出皇帝深意，遂腆着脸笑，不大好意思屈指挠了挠鼻尖，漫天扯谎道，“先生说我朽木不可雕，可爹却说，原也不用我这般苦累，晓得些道理，懂人话该如何说，不求甚解便对了！”
苏梅垂手立在霍长歌身后，眼观鼻鼻观心，连头都不敢抬，简直叹为观止，她就没见过这般能败坏自家名声的。
皇帝闻言大笑，半真半假道：“怕你爹便是这般对待学问的，却也这样来教你。既是如此，你便跟着你那几个哥哥们，好好补补学问吧，至少把四书读全了。”
“长歌——”霍长歌起身朝他福了福，面儿上又懊悔纠结又欢天喜地道，“谢过皇帝伯伯！”
入夜，晋帝留宿永平宫。
寝殿内，皇后挥手退了众人，上前与皇帝解外裳，皇帝垂眸觑她一眼，皇后便抿着唇角贤淑一笑：“妾身已替陛下问过了。”
她柔婉道：“那丫头说：二哥哥不喜她，三哥哥欺负她，四哥哥不理他。”
“一句话编排完了所有人。”晋帝似笑非笑，眯眼“嗤”声道，“真真让她爹惯坏了，十