图腾，还龙与百姓，平日欢庆祭祀皆可用。”谢昭宁远眺那盘附于灯楼上的彩灯巨龙，置身沸反盈天的闹市，却似乎格外自在，竟温声笑着与霍长歌解释，他一双长眸原生得冷艳，如此淡淡一笑，便似冰中裹着朵黄腊梅，七分清俊三分暖。
还“龙”与百姓了，可把“凤”给抢走了，一点儿亏也没吃啊。
霍长歌闻言虽忍不住腹诽，凝着谢昭宁那笑，心里便又刀割似得疼，下意识想，他骨子里果真是喜爱热闹的，前世自困于府中那些年，不知该有多寂寞。
她只走了一走神，连珩好言哄着黑脸的连璋也过来了，连珩笑嘻嘻地问她说：“霍妹妹想瞧些甚么？可是有想先去的地方？”
连珩前世也是这副不正经的风趣模样，整日穿着花里胡哨的袍子，手上时常一把瓜子攥着，走哪儿嗑哪儿，就好打听些八卦俗事，又玩儿得一手好乐器，面容与他那位原是歌姬的母亲丽嫔简直似是一个模子刻出来的——浓眉大眼、削尖的脸儿。
他自知出身低微，便颇有自知之明得也不把自个儿身价抬多高，只当是个不堪大任又不惹人生厌的庸才，才华是有却也不多，能挣条活路就成，原就是直奔成年后封个享乐亲王去的。
“去哪儿都行，我头回来。”霍长歌与他并无仇怨，前世交情也浅，又对他适才解围举动颇为感激，便也不计较宫里头扔下她那糟心事儿，只笑盈盈着道，“单凭几位哥哥做主了。”
连珩闻言便觑连璋，却见连璋寒着脸仰头不理人，一副冷傲模样倒似他衣摆下缀的那只白鹳鸟。
诚如谢昭宁所言，晋帝还龙与民，以“凤”自诩，自此皇室贵胄、世家大族中的男子，便盛行择一鸟类为自身图腾，取“百鸟朝凤”之意，意为臣服。可百姓却因此遭了罪，为避贵族图腾，平日里只能绣些黄鹂、喜鹊、燕子等普通寻常的鸟儿，便是要绣只杜鹃，还得往成衣铺子里问上一声才敢下针。
除却皇帝是凤，太子择朱鹮，二皇子选白鹳，谢昭宁则挑了云鹤，那三种鸟类乍一瞧还颇肖像：
朱鹮体羽白额鲜，喙红眸金，雍容庄重；
白鹳羽白而翅黑，细腿长喙，趾高气扬；
云鹤则体白顶红，长颈黑喉，姿态出尘。
如此安排，想来也是先皇后意思，寓意他们乃一家人，不似四皇子，衣襟下常缀一只尾墨羽蓝喉白腹红、头粟眸褐嘴黑的仙色八鸫，模样机警又胆怯，个头虽小似麻雀，却风-骚得别致又漂亮。
连璋不语，谢昭宁不言，连珩头转过一圈，认命一叹气，复又乐呵呵得与霍长歌道：“既然两位哥哥都没甚想法，那我也随意，这集市上左右不过都是灯，大同小异，咱们不若就走哪儿算哪儿？”
霍长歌笑着应他：“行。”
她一扭头，便故意尽往人多的地方挤，连珩也是个喜闹的，便随她身后跟着；谢昭宁不远不近缀着，人虽始终不语，却罕见现出几分惬意来，眼里也蕴了笑；只连璋铁青着一张脸，怒而不发，不耐地觑着霍长歌的后脑勺，猝不及防让人一冲撞，越发面色不豫。
“三哥哥！”冷不丁霍长歌回身踮着脚，在人群里扬声唤了谢昭宁，又朝他嫣然一笑，挥了挥手，连珩在她身旁杵着半仰头，似是在瞧甚么东西。
她那般一喊，莫名有些亲近之感，连璋瞬间横眉冷目，谢昭宁只一怔忡，也不好拂了她面子不理，左右她姓霍不假。
他正认命要朝她走去，连璋却倏尔一伸手，阻了他一阻。
“记得你自个儿身份。”连璋睨着他道，“便是你自幼敬仰燕王，对霍氏骁勇无畏原有憧憬与幻念，也莫与她太过亲近，她也不需你来照顾，徒增话柄，这话还要我再说？”
“你二人在宫中不仗义得先跑了，将她一言不发扔下时，可想过这烫手山芋只能我接？我若是不管，陛下那里又如何交代？”谢昭宁双眸一挑，眼瞳于灯下竟现出几分流光溢彩的意思来，语气却淡然无奈，罕见得话多了起来，“二哥，她只不过是个小姑娘，性格又这般得古怪，背井离乡孤身一人来此，还是莫要做得太难堪了，何必与她置气呢？她又能做得了谁的主？诚然，她姓霍，我自然便要多顾念她一分。”
“莫忘了母亲仙逝前曾提点过你甚么？”连璋压了嗓子轻声又道，“你同情她，那你自己呢？”
“一刻也不敢忘，她要我在皇权之下莫要试探人心，谁都不可全然信任，莫说陛下，便是你与太子也不行；她要我安分守己度日，远离权势深谋远虑；她说我早晚是个箭靶子，不止伤已、还会累人；她说我只要活着，她便能对得起我父母了，可是二哥——”