五月初五，人间阳气最盛。路人从刑部尚书府前的巷子经过，总要神情各异地朝门口瞧上一眼——鎏金匾额上扎的绸缎还没撤下来，在炎炎烈日下红得耀武扬威，衬着轩敞的朱漆大门、墙角半人高的蜀葵、窗洞里鲜艳欲燃的石榴花，真个是一派红火、生机勃勃。上月殿试放榜后，这座府邸就成了全京城风水最旺的宝地，前三天大办宴席，来借光的百姓络绎不绝，只要道声“恭喜”，都能在小厮那儿领定胜糕；只要封了银子，无论高低贵贱，都请进来吃酒。这十天内，不断有士子趁着月黑风高，来摸门前两座石狮子，还有人偷偷把狮子头上系的红绸剪下一小截带回去。管事回报当家主母，柳夫人大方地挥挥手，说人之常情，残了就换新的，家里不缺那几尺料子，也叫别人沾沾喜气，只要不往家门口倒药渣、埋小人就行。如今府里是她掌管内务，自从江蓠考了状元，全家都不敢让她干上一丁点儿活，生怕劳累了状元金子做的头脑、水晶做的手脚，这少夫人参加完恩荣宴，上门拜谢完阅卷官，就啥事儿也没有了，镇日吃了睡睡了吃，好不自在。江蓠活了十九年都没这么闲过，被伺候得无微不至，她觉得自己就算当着二老的面“狗官、狗官”地喊楚青崖，他们也会满怀爱怜地给她倒茶润嗓。初一她和薛白露去京畿泡温泉，在外头过夜，翌日下午才回来，楚少棠和柳夫人半点没计较，还笑眯眯地说下次多玩几天，不要拘束。就这么优哉游哉地晃到临近端午，江蓠心生空虚，想找点事干，便带着仆从上街采买节日里的吃用。端午朝廷休沐一天，这又是楚青崖入仕多年来头一次和父母过节，得办得隆重些。虽说是休沐，楚青崖大早上就和一帮位高权重的老臣去了宫中。众人陪小皇帝在御池边的凉棚下吃早点，看了两个时辰赛龙舟，又听宫外请来的戏班唱曲儿，等到午时初刻，小皇帝移驾泰和殿，带官员们祭了蚕神和农神，这才摆下御膳。席间只有楚青崖以茶代酒，他素来不喜人多，草草吃了几筷子菜，就百无聊赖地听同僚们借着酒兴吟诗作赋，可算捱到散场，忙不迭坐上轿子把帘儿放下，眼睛才亮起来。终于可以回家了！轿子抬到家门口已快申时，天上瓦蓝瓦蓝，一丝云也没有，暑气比早间更甚。大门上新贴了一对凶神恶煞的钟馗像，石狮脖子上也套了艾草环，他一进院子，就闻到浓浓的熏苍术味儿，皱了皱鼻子。……快把他熏晕了，以前过端午也没烧这么多，想必几天内家中都没有蚊子。楚青崖去了东厢房，想跟父母请个安，他卯时就出门了，那时候一家人都在睡觉。结果廊下的婢女说老爷夫人午饭喝了些酒，正在房里休息，少夫人陪客人又是玩投壶，又是射粉团，嫌身上汗重，送客后就去了浴房洗澡，洗完也是要小睡片刻的。他走下台阶，抖了抖身上的常服，里衣被汗水粘在后背上，十分难受。天热得很，再加上满院子的干燥烟气，头昏脑涨的。这么想来，的确需要洗个澡。浴房外守着瑞香，小丫头远远看到他来，就捂着嘴笑，待他走近了，寻了个由头便溜，说去吩咐人打冷水。当初先帝赐了这宅子，楚青崖别的地儿都没整饬，唯独把浴房修缮得精细，因他天天都要沐浴，干脆就仿照朔州的香水行建了个实用的池子，两丈见方，半丈见深，一墙之隔设有大灶，两个铜狮子头分别吐冷热水，旁边还有个蒸室，这季节用不上。婚后倒是来得比原先少了，他夫人犯懒，秋冬天总叫人抬水桶到屋里。还是浴池宽敞。他摸着下巴，施施然推开房门，外间的桌上摆着冰镇的瓜果，有枇杷有香瓜，掀了竹帘走进去，玫瑰香的水汽扑面而来。热浪蒸腾，雾气迷眼，身上的袍服瞬间湿了大半，外头是水，里面是汗。楚青崖在矮榻边站定，眯起眼望着水波里冒出头的人影，扯了扯衣襟，反手拉开抽屉，取了枚小瓷瓶里的药丸服下。“端阳节沐兰汤，夫人好兴致。”江蓠早就听到屋外的说话声，对他在想什么门儿清，双臂交搭在池缘，歪着脑袋，湿淋淋的黑发贴在白玉般的颈后，一绺垂在红唇边，极是妩媚。“你进来做什么？”她眼角挑着笑，两撇秋水斜斜地抛出去，润得人心头一酥。他解开腰带，让那件玄青的袍子无声滑落在榻上，从容道：“今日凡间阳气盛极，似夫人这般道行尚浅的狐狸精，想必身子不爽，头晕胸闷，快要现出原形。”江蓠听他胡扯八道，往后退去，闲闲地搭腔：“夫君，我修炼了五百年，只不过是喝了一壶雄黄酒罢了，尾巴不会露出来的。”雪白的中衣被剥开，丝绸里衣洇着水渍，勾勒出胸膛轮廓，下一刻，结实的胸腹和瘦窄的腰身暴露在她眼前。楚青崖用手拨了拨腰下昂首挺立的东西，嘴角噙着丝笑意，向前走了几步，“原形毕露盖因体内阳气不足，与时令不合，为夫有一计弥补修为，可使夫人……稳坐洞府。”江蓠一眨眼的功夫，他已跳进池子，双手将她一抬，掰开两腿缠在腰间，那根气势汹汹的性器就抵在玉户外，将入不入。他搂住她的背，满眼活色生香，朝她耳朵里吹了口气，再念了一遍：“稳坐洞府。”又轻轻舔了下她的耳垂。吐息炽热，如羽毛搔过，那处薄薄的皮肤泛起绯红，晕染上脸颊。江蓠瞪着他。……他才是妖精吧。楚青崖坐在石阶上摘了发冠，一头乌发似水草柔柔地飘荡在水中，腰胯慢慢地动起来，圆润的冠头前后滑动，亲昵地磨